USA-186 + Plejády a Mars

USA 186, 22.3. 2019, 19:53 SEČ, exp. 20 sec.

Je tomu už viac ako 3 a pol roka, čo som tu na blog naposledy pridával fotografiu preletu špionážneho satelitu USA-186 (viď tu). Už vtedy som mal šťastie na zachytenie záblesku tohto satelitu, čo sa mi podarilo aj tentokrát, 22. marca 2019 o 19:53 SEČ. Jasné single záblesky počas preletov sú celkovo pre tento satelit typické a v podstate sa mi ich podarilo zaznamenať pri každom pozorovaní tejto družice. Tentokrát dosahoval jasnosť asi -2 magnitúdy. Mimo neho prelet doprevádzala aj pekná kompozícia blízkej hviezdokopy Plejády a slabnúcej, no stále nádherne červenej planéty Mars.

Dráha tejto prísne tajnej fotoprieskumnej družice typu KH-11 sa po rozsiahlych mánevroch z leta 2014 veľmi nemení. Pripomeňme si, že vtedy bola jej dlhodobo využívaná excentrická dráha o výške cca 260 x 1 000 km prekvapivo zmenená na hodnoty cca 260 x 450 km. Aktuálne parametre v čase fotografovania boli 263 x 448 km.

Labutia pieseň Irídia 95

Iridium 95, 21.1..2019, 06:00 SEČ, exp. 25 SEC

Tak ako Iridium 32 pár dní pred tým, tak aj ďalší z poslednej šestice "starých" Irídii zaspieval svoju labutiu pieseň na pozadí krásnej konjukcie planét Venuša a Jupiter. Fotografia vznikla o 06:00 SEČ a Iridium 95 na nej dosiahol jasnosť okolo -3 mag (opäť o niečo nižšie ako uvádzala predpoveď). Atmosféra tohto úkazu bola dokreslená aj nebeským divadlom, ktoré sa odohrávalo takmer na opačnom konci oblohy, kde prebiehalo nádherné úplné zatmenie Mesiaca.

Zatmenie Mesiaca, 05:51 SEČ, exp. 6 sec, vpravo hviezdy Polux a Castor

 Čo sa týka Irídia 95, nie je v mojej zbierke Irídii nováčikom (viď. tu), je však dosť možné, že ide o môj posledný záber predikovateľného záblesku tohto typu satelitov vôbec. Aj keď možno sa ešte nejaká príležitosť v najližších týždňoch naskytne, uvidíme...

Iridium 32

Iridium 32, 19.1.2019, 06:03 SEČ, exp. 25 sec

Satelit Iridium 32, jeden z posledných svojho druhu, "zaspieval" svoju labutiu pieseň v skorých ranných hodinách 19. januára 2019 v podobe krásneho záblesku na pozadí súhvezdia Škorpión, neďaleko nádhernej konjukcie oslnivej Venuše a Jupitera. Samotný záblesk dosiahol jasnosti asi -3 mag, čo síce bolo menej oproti očakávaným -6 magnitúdam udávaným v predpovedi, zážitok to však nijako nepokazilo. O to viac, že táto Iridiumka je poslednou z momentálne len šiestich operačných družíc prvej generácie siete Iridium. Tá v uplynulých mesiacoch prešla rozsiahlou obmenou a s nedávnym posledným štartom desiatich družíc novej generácie bude čoskoro, možno už v priebehu niekoľkých dní až týždňov, týchto 6 družíc zdeorbitovaných. Legendárne predikovateľné záblesky Iridium tak týmto definitívne zaniknú. Preto som aj nazval záblesk tejto družice, ktorú som inak nasnímal prvýkrát, labuťou piesňou, nakoľko je veľmi pravdepodobné, že už ďalšia možnosť na jeho pozorovanie nebude.

Paz

Satelit Paz počas predštartovných príprav

30. októbra 2018 o 17:34 SEČ som odfotografoval prelet španielskej vojenskej družice Paz, ktorá štartovala vo februári tohto roka z kalifornského Vandenbergu. Kvôli presvetlenej súmračnej oblohe som zvoli len 10 sekúnd trvajúcu expozíciu, no práve na ňu sa mi podarilo nasnímať najjasnejšiu časť preletu tohto satelitu. Mimo tohto zjasnenia však nebol veľmi výrazný a sotva dosahoval 4 magnitúdy. Na snímke dosahuje jasnosti až 1 mag, pričom na zaznamenaj stope sú zjavné aj viaceré kratučké mikrozáblesky. Na fotografii pekne vidieť aj zlatovo-oranžovkastú farbu satelitu, zapríčinenú kaptonovou fóliou, ktorou je pokrytá značná časť jeho povrchu.

Satelit Paz odštartoval z Kalifornie 22. febrúara 2018 pomocou rakety Falcon 9 na dráhu o parametroch 507 x 509 km so sklonom 97,4°. Tento vyše 1300 kilogramový a takmer 8 metrov dlhý objekt je prvý španielsky vojenský satelit určený primárne na radarový prieskum, pre ktorý využíva citlivú rozkladaciu radarovú anténu typu SAR. Satelit pre španielsku vládu vyrobila spoločnosť Airbus Defence and Space.

HTV-7 na ceste k ISS: Blízko a zároveň ďaleko

HTV-7, 26.9. 2018, 20:16 SELČ, exp. 8 sec, ISO 400

Po včerajšom úspešnom pozorovaní japonskej zásobovacej lode HTV-7 som sa na ňu zameral aj nasledujúci večer tajne dúfajúc, že sa mi podarí spraviť podobnú fotografiu, ako v roku 2013, keď som na jeden záber zaznamenal HTVčko aj s ISS (viď tu). Podmienky na pozorovanie síce teraz boli horšie ako vtedy (svit Mesiaca, cirová oblačnosť, svetelný smog) a HTV-7 sa mala v pláne spojiť s Medzinárodnou vesmírnou stanicou až okolo obeda nasledujúceho dňa, avšak šanca na zaznamenanie preletu vo formácii tu každopádne bola a nemohol som si ju nechať ujsť. Na serveroch síce neboli aktualizované parametre dráhy tohto objektu, bolo mi však jasné, že Biely bocian vykonával v poslednej dobe približovacie manévre a bude sa tak pohybovať niekde v blízkosti stanice. Otázkou len bolo - ako blízko?

ISS, 26.9., 20:14 SELČ, exp. 8 sec, ISO 400

Odpoveď som dostal už krátko na to, ako som o 20:14 SELČ urobil prvú snímku ISS, vychádzajúcej vysoko nad obzor. Márne som čakal, že sa v dohľadnej vzdialenosti od nej zaligoce HTV, ako stúpala ISSka stále vyššie, bolo mi jasné, že sa mi fotografiu vo formácii spraviť nepodarí. A tak sa aj stalo, HTV-7 sa síce na podobnej dráhe ako ISS objavila, ale až takmer 2 minúty po nej, v uhlovej vzdialenosti asi 90° od stanice. Oba objekty sa tak síce dali na oblohe pozorovať súčasne, avšak v takej vzdialenosti od seba, že bez rybieho oka (ktorým nedisponujem) ich nebolo možné zachytiť na jednu snímku. Zážitok to bol aj tak pekný, ISS mala takmer zenitový prelet a dosahovala jasnosti cez -3,5 magnitúdy. Za ňou sa ťahajúce HTVčko na tom bolo o poznanie horšie - najvyššiu jasnosť cca 1 mag dosahovalo krátko po vystúpaní nad obzor (tentokrát bola aj výraznejšia jeho oranžovo-zlatavá farba, čo si možno všimnúť aj na úvodnej snímke), avšak počas kulminácie jasnosť nedosahovala ani 2,5 magnitúdy, mierne začala stúpať až na zostupnej fáze preletu v blízkosti súhvezdia Kasiopea. Krátko na to ale už vstúpila do zemského tieňa. Zaujímavé bolo, že tentokrát HTV ani nehodila svoj typický záblesk.

HTV-7, 26.9., 20:18 SELČ, exp. 8 sec

A tak hoci sa mi nepodarilo získať ďalšiu spoločnú snímku vesmírnej stanice so svojou zásobovacou loďou, spojil som pre predstavu o blízkosti dráh oboch týchto približujúcich sa objektov snímky zo vzostupnej fázy preletu ISSky aj HTVčka do doleuvedenej animácie. Medzi prvou snímkou ISS a prvou snímkou HTV nad obzorom uplynuli necelé 2 minúty.

HTV-7

HTV-7, 25.9.2018 o 19:47, exp. 8 sekúnd

HTV-7 počas svojej kulminácie o 19:46, exp. 8 sekúnd,
 jasnosť asi 2 mag

Je to už dávno, čo som naposledy fotografoval japonskú zásobovaciu loď typu HTV, konkrétne v auguste 2013, keď bolo možné pozorovať nádhernú sériu večerných preletov tejto pýchy japonskej kozmonautiky (nejaké fotografie viď napr. tu a tu). A teraz sa po dlhej dobe naskytla takáto príležitosť opäť. V poradí siedmeho Bieleho bociana (ako sa v japončine prekladá názov tejto kozmickej lode - Kounotori), som zachytil na niekoľko snímok 25. septembra 2018 o 19:46 - 19:47 SELČ. Na horeuvedenej snímke je zaznamenaný aj nádherný záblesk tejto družice, ktorý presiahol jasnosť -2 mag. Mimo neho však jasnosť lode nebola veľmi veľká a nepresahovala 1,5 magnitúdy. Pozorovanie na inak jasnej oblohe mierne rušil svit Mesiaca v splne a "kvalitný" svetelný smog slovenského hlavného mesta, preto som aj zvolil pri fotografovaní len pomerne krátku expozíciu.

HTV-7 počas predštartovných príprav

Záblesky sú pre prelety HTV typické (pri HTV-4 som ich pozoroval takmer vždy), avšak väčšinou dôjde len k jednému krátkemu záblesku za prelet. Tentokrát som však pozoroval záblesky dva, okrem horeuvedeného ešte jeden na vzostupnej fáze preletu v pomerne malej výške nad obzorom, tento som však nezaznamenal. Mimo zábleskov, ktoré spôsobuje odraz od solárnych panelov uchopených na valcovitom telese lode, je typická aj vcelku zreteľná, oranžová farba HTVčok, spôsobená kaptonovov fóliou, ktorou je potiahnutá značná časť povrchu týchto lodí. Na uvedených snímkach s presvetlenou oblohou však tentokrát nie je veľmi výrazná.

HTV-7 štartovala 22. septembra 2018 z kozmodrómu Tanegašima a momentálne je na preletovej dráhe k ISS vo výške 276 x 302 km. So stanicou sa má spojiť 27. 9. a tak ak nedôjde k odkladu nastane zajtra posledná šanca HTV-7 vidieť na vlastné oči. Dokonca možno práve v spoločnej formácii s ISS...

Iridium 45

Ku koncu éry predikovateľných zábleskov Irídii poteší, keď uvidíte záblesk z takej družice, čo ste ešte nikdy možnosť nasnímať nemali. Taký prípad sa mi naskytol 9. augusta 2018 o 22:05 SELČ, keď som na 25 sekundovú expozíciu nasnímal záblesk družice Iridium 45, ktorý dosiahol jasnosť cca -4 mag. Družica, štartujúca ešte 20. decembra 1997 z kalifornského Vandenbergu, prelietavala počas záblesku popri súhvezdí Kasiopea, ponad galaxiu M 31 v Androméde.

Cygnus OA-9E

Americkú zásobovaciu loď Cygnus OA-9 sa mi podarilo odfotografovať 20. júla 2018 o 22:42 SELČ počas jej preletu cez súhvezdie Labuť (latinsky - taktiež Cygnus 😉). Na oblohe mierne presvetlenej Mesiacom v prvej štvrti dosahoval tento satelit jasnosti necelých 3 mag.

Cygnus OA-9 pri zachytený staničným manipulátorom
24. mája 2018

Táto kozmická loď je zo všetkých zásobovacích lodí ISS pozorovateľná najobtiažnejšie, nakoľko je jej jasnosť počas preletu silne závislá od fázového posunu voči Slnku, čo sa opäť potvdilo aj teraz. Na hore uvedenej 20 sekundovej snímke je zaznamenaná najjasnejšia časť preletu, mimo nej jasnosť objektu sotva presahovala 4 magnitúdy. Na pozorovanie tohto typu lodí mám aj vďaka tomu celkovo smolu, čoho dôkazom je aj to, že toto je na blogu len moja druhá fotografia lode Cygnus od roku 2013 (viď tu).

Súčasná misia OA-9 odštartovala k ISS 21. mája 2018 a so stanicou bola spojená až do 15. júla, kedy sa od nej oddelila a prešla na vyššiu dráhu, na ktorej uvolnila niekoľko cubesatov. Na tejto dráhe o výške 477 x 482 km by mal Cygnus ostať až do konca júla.

Súmrak Irídii: Iridium 11

Koniec éry predikovateľných zábleskov družíc Iridium sa nezadržateľne blíži ku koncu a preto každé snímky posledných zábleskov týchto družíc sa stávajú skutočne výnimočnými. Obzvlášť, pokiaľ ide o tak jasné záblesky, ako bol aj ten na hore uvedenej snímke. Vznikla 13.7. 2018 o 22:31 SELČ a na 25 sekundovej expozícii zachytáva okamih, keď družica dosiahla jasnosti až -7 magnitúdy. Je jednou z posledných družíc starej generácie, ktoré ešte ostávajú na operačnej orbite vo výške cca 760 km. Záblesk tejto družice som odfotgrafoval aj v minulosti, v auguste 2013 a máji 2014 .

Súmrak Irídii: Iridium 67

To že legendárne záblesky satelitov Iridium sa už pomaly ale isto blížia ku koncu, som tu na blogu už viackrát spomínal. Krásne viditeľným dôkazom tohto konca je aj horeuvedená snímka, ktorá vznikla 30. júna 2018 o 22:05 SELČ. Na len 10 sekundovej expozícii je na pomerne presvetlenej oblohe zachytený veľmi rýchly prelet satelitu Iridium 67. Ten už je momentálne vyradeným, nefunkčným satelitom, ktorého dráha bola poslednými zvyškami paliva 8. júna radikálne znížená, pričom momentálne dosahuje výšky už len 150 x 324 km. V čase pozorovania bol satelit navyše v blízkosti perigea, vďaka čomu dosahoval jeho pohyb na hviezdnom poli naozaj nevýdanú rýchlosť. Satelit, ktorému na tejto dráhe ostáva už len niekoľko posledných dní života, nekontrolovane rotoval, čoho dôkazom boli aj rapídne, nepravidelné variácie jeho jasnosti, ktorých hodnota kolísala od cca 2,5 magnitúd až k záporným číslam, pričom najjasnejší na fotografii zachytený záblesk (medzi hlavou Draka a Vegou) má asi -2 magnitúdy.

Iridium 67 odštartoval ešte 7. apríla 1998 a počas svojho operačného zaradenia v sieti Iridium som nemal možnosť jeho predikovateľný záblesk zaznamenať. Takto sa v mojej zbierke Iridiumiek ocitol aspoň takto, na konci svojho života na zemskej orbite. Podobný osud ako jeho už čoskoro počká všetky zvýšné Iridiumky prvej generácie. Možnosť pozorovať ich predikovateľné záblesky je už pomaly naozaj veľmi raritná, nakoľko ich na operačných dráhach momentálne ostáva ani nie 20. Sám som veľmi zvedavý, koľko z nich sa mi ešte podarí zaznamenať...