štvrtok 25. decembra 2014

Kondor-E 1


Podoba satelitu typu Kondor
Decembrová obloha pozorovateľom satelitov často nepraje, ale aj napriek tomu som teraz úspešne odfotografoval jeden z nových prírastkov na orbite - prvý juhoafrický vojenský satelit Kondor-E. Fotografia vznikla 23. decembra 2014 o 17:24 SEČ a satelit na nej počas 25 sekundovej expozície prechádzal cez súhvezdia Kassiopea a Andromeda. Jeho jasnosť v maxime dosahovala niečo vyše 3 mag.
Štart rakety Strela z 19. decembra 2014



Satelit odštartoval pred necelým týždňom, 19. decembra, z kozmodrómu Bajkonur pomocou ľahkej nosnej rakety Strela. A hoci je pravda, že patrí Južnej Afrike, vyrobilo ho samozrejme Rusko, a to ako prvý komerčne dostupný (resp. exportný, odtiaľ označenie E) exemplár moderných rádiolokačných satelitov typu Kondor, ktorého prvý vojenský exemplár (Kosmos 2487) som pozoroval minulý rok (pozri tu). Ozbrojené sily Južnej Afriky uzavreli s Ruskom tajný kontrakt pre jeho dodanie už v roku 2006, pričom ich to stálo asi 120 miliónov dolárov. Kontrakt zahŕňal nielen poskytnutie samotného satelitu a zabezpečenie jeho štartu, ale aj zaškolenie špecializovaného personálu a postavenie operačnej infraštruktúry a riadiaceho strediska v Južnej Afrike (ktorého polohu mimochodom Juhoafrická republika utajuje tak prísne, ako sa to dialo hádam len za čias apartheidu:). Satelit sa pohybuje po takmer kruhovej dráhe o výške 500 km a to, že bol pomerne ľahko pozorovateľný signalizuje, že už mal pravdepodobne plne rozloženú 6-metrovú SAR anténu, ktorá mu umožňuje získavať radarové snímky zemského povrchu v rozlíšení až 1 meter.