 |
| Obr. 1: 1. decembra 2022, čas 17:23 SEČ, exp. 10 sec; satelit BlueWalker 3 počas svojej kulminácie dosahujúc jasnosť 2 mag. Slabší satelit naľavo predstavuje americkú vojenskú družicu USA 234 |
Prvý decembrový večer roku 2022 nastala možnosť na pozorovanie zaujímavého, no zároveň kontroverzného satelitu. BlueWalker 3 je prototyp nového telekomunikačného satelitu spoločnosti AST & Science's SpaceMobile, ktorá plánuje vytvoriť sieť družíc umožňujúcich pripojenie klasickým mobilným telefónom bez prístupu k terestriálnym základňovým staniciam. V budúcnosti by ste sa tak v prípade úspechu tohto projektu mohli dovolať kdekoľvek na svete svojim bežným mobilným telefónom práve cez túto sieť družíc a nepotrebovali ste špecializované zariadenia potrebné pre pripojenie k existujúcim mobilným satelitným sieťam ako Iridium či Globalstar.
 |
Obr. 2: čas 17:22 SEČ, exp. 10 sec; BlueWalker 3 prechádzajúc cez súhvezdie Malý voz. Ak projekt, pre ktorý je tento satelit technologickým prototypom, úspešne vyjde, bude možné telefonovať cez klasický mobilný telefón aj v oblastiach, kde sa široko ďaleko nenachádza žiadny terestriálny mobilný vysielač podobný tomu na fotografii
|
Samotný satelit BlueWalker odštaroval 11. septembra tohto roku spolu s várkou satelitov Starlink G4-2. Základ 1,5 tonového satelitu tvoril neveľký cubesat, z ktorého sa však do 10. novembra rozvinula 10 metrová štvorcová fázovo smerovaná anténa o celkovej ploche 64 metrov štvorcových (viď obr. 3 a 4). Takto veľký objekt na nízkej orbite (pohybuje sa vo výške 500 x 519 km) samozrejme opätovne vzbudil znepokojenie (nielen) astronomickej komunity kvôli jeho vysokej potenciálnej jasnosti, ktorá môže robiť problémy pri astronomických pozorovaniach podobne ako konštelácia Starlink. Hoci je pravda, že satelit po rozvinutí svojej veľkej plošnej antény patrí medzi tie jasnejšie, niektoré mediálne vďačné titulky o "superjasnom" alebo "bezprecedentne jasnom" satelite sú viac než prehnané. Pri mojom pozorovaní jasnosť satelitu nepresiahla 2 magnitúdy a to mal pritom pomerne priaznivý prelet o výške viac ako 40°. Satelitov s podobnou jasnosťou sú desiatky a ako veľmi dobre vieme, oblohe svojou jasnosťou stále jednoznačne kraľujú vesmírne stanice ISS a Tchien-kung, ktoré bežne môžu dosiahnuť -4, resp. -2 magnitúdy.
|
Obr. 3: BlueWalker 3 počas pozemných príprav s plne rozloženou fázovo smerovanou anténou o ploche 64 metrov štvorcových
Skutočným problémom nie je jeden takýto satelit, ale plány spoločnosti AST SpaceMobile. Tie v budúcnosti počítajú s flotilou až 243 satelitov pohybujúcich sa v 16-tich orbitálnych rovinách o výške cez 700 km. Tieto satelity, označované ako BlueBird majú mať navyše ešte väčšie rozmery antén, ako má ich predchodca BlueWalker. Tu už je znepokojenie astromickej obce naozaj oprávnené a je možné, že táto konštelácia bude spôsobovať ešte väčšie problémy ako Starlink.
|
 |
| Obr.4: Vizualizácia satelitu BlueWalker na orbite |
