Chu-lien-wang #10 (Kuo-wang 10)

 

Obr. 1: 28. august 2025, čas 22:21 SELČ, exp. 8 sec; fotografia zachytávajúca prelet piatich z celkovo deviatich satelitov desiatej várky operačných satelitov siete Kuo-wang. Dosahovali jasnosť necelých 3,5 mag a pohybovali sa cca 5° od seba. Ich dráha mala sklon 50° a výšku okolo 870 × 880 km.

Večer 28. augusta som nafotografoval skupinu čínskych satelitov označovanú ako Chu-lien-wang (ang. transkript Hulianwang), prípadne Kuo-wang (Guowang). Za týmito názvami sa skrývajú satelity označované aj ako "čínsky Starlink", keďže tak ako Starlink spoločnosti SpaceX majú byť aj oni súčasťou obrovskej konštelácie družíc poskytujúcich celosvetové vysokorýchlostné pripojenie k internetu. Čína tento projekt oznámila v roku 2022 a ani sa netají tým, že má ísť o konkurenkciu k americkej sieti Starlink. V konečnej fáze ju má tvoriť vyše 13 000 satelitov obiehajúch na dráhach o výške cca 1100 km a 900 km. S prvými štartmi experimentálnych družíc tejto siete sa začalo už v polovici roku 2023, no štarty plne operačne spôsobilých satelitov sa rozbehli až od decembra 2024. Mnou pozorovaná várka predstavuje desiaty štart určený pre budovanie tejto siete, pri ktorom bolo vypustených celkovo 9 satelitov. 

Obr. 2: 28. august 2025, čas 22:47 SELČ, exp. 15 sec; posledný stupeň rakety CZ-8A prelietavajúci popri hlave Draka. Pohyboval sa na dráhe o parametroch 707 x 873 km a dosahoval jasnosť sotva 3,5 mag. 

O samotných družiciach siete Kuo-wang sa veľa nevie. Predpokladá sa však, že Čína využíva viacero typov družíc od rôznych výrobcov pre čo najväčšiu optimalizáciu projektu. Na základe môjho pozorovania však môžem potvrdiť jednu vec - aj satelity čínskej siete možno v prvých dňoch po štarte pozorovať na oblohe vo forme efektného "vláčiku". Keďže sú však vysielané na vyššie dráhy (mnou pozorovaná várka #10 sa pohybovala vo výške cca 870 × 880 km), sú o dosť slabšie a tým pádom aj menej výrazné ako staršie Starlinky. Ich jasnosť počas pozorovania neprekročila 3,5 magnitúdy. Satelity sa pohybovali vo vzdialenosti asi 5 uhlových stupňov od seba. Pozoroval som ich aj deň predtým, 27. augusta, keď boli k sebe ešte bližšie a "vláčik" tak pôsobil ešte efektnejšie. 

Obr. 3: Štart rakety CZ-8A s deviatimi družicami siete Kuo-wang z 25.-teho augusta 2025 z kozmodrómu Wenčang.

K štartu 10-tej várky družíc Kuo-wang došlo 25. augusta z kozmodrómu Wenčang pomocou rakety CZ-8A. Využil som príležitosť pozorovať aj posledný stupeň tejto rakety, ktorý prelietal necelú pol hodinu po satelitoch Kuo-wang (obr. 2). Trochu ma prekvapila jeho pomerne malá jasnosť, ktorá nepresahovala magnitúdu satelitov Kuo-wang napriek tomu, že by malo ísť o jasno biely objekt dlhý vyše 10 metrov. Mimochodom, tento stupeň pripravil po svojom štarte zaujímavé prekvapenie mnohým náhodným pozorovateľom po celej Európe, keď počas jeho pasivizácie vypúšťané palivo vytvorilo efektnú umelú kométu. V tomto prípade som však medzi tých šťastných nepatril a dozvedel som sa o tom až nasledujúci deň.